Регулирующим органам в течение 43 лет не удается остановить BASF от «ошеломляющего» ежедневного сброса токсичных отходов в реку Детройт.

Aug 22, 2023

Эта статья была переиздана здесь с разрешения Planet Detroit.

Том Перкинс, Planet Detroit

В течение 43 лет государственные регулирующие органы и Агентство по охране окружающей среды предписывали химическому производителю BASF прекратить ежедневный сброс до 72 000 галлонов грунтовых вод, загрязненных токсичными отходами, со своего завода в Виандотте в реку Детройт.

Но отходы по-прежнему не ослабевают. По оценкам BASF, с тех пор, как штат впервые принял меры в 1983 году, в реку потенциально попало до 1,1 миллиарда галлонов воды, загрязненной высоким содержанием ртути, бензола, цианида, ПФАС, нафталина и других опасных химикатов, а Sierra Club Michigan предупредил, что «ошеломляющий» объем «сопоставим с ежедневным крупным разливом».

Записи показывают, что отходы попадают в реку прямо вверх по течению от водозабора питьевой воды города Виандотт без проверки на наличие определенных химических веществ, обнаруженных в высоких концентрациях на предприятии BASF. Между тем, эксперты предупреждают, что отходы, скорее всего, отравляют ключевой участок водной пищевой цепи.

Загрязнение сохраняется, несмотря на соглашения, подписанные BASF с Департаментом окружающей среды, Великих озер и энергетики штата Мичиган (EGLE) и Агентством по охране окружающей среды в 1980 и 1994 годах соответственно. Они предписывают компании «предотвратить попадание загрязненных грунтовых вод… в реку Детройт».

Критики говорят, что эта ситуация представляет собой ошеломляющие случаи корпоративных злоупотреблений и нарушений регулирования. Множество документов EGLE и EPA, полученных в рамках Закона о свободе информации и просмотренных Planet Detroit, показывают, как регулирующие органы неоднократно критиковали предложения BASF по очистке за их недостатки и отмечали, что шаги компании были неадекватными. Тем не менее, многочисленные планы действий, подробно изложенные в документах, похоже, не увенчались успехом, и BASF до сих пор не решила эту проблему.

«Подобные ситуации будут продолжаться до тех пор, пока мы фактически не заставим корпорации, производящие огромное количество токсичных загрязнений, позаботиться о своем беспорядке», — сказала Planet Detroit Кристи МакГилливрей, законодательный директор Sierra Club Michigan.

Регуляторы защищали свое обращение с сайтом. Агентство по охране окружающей среды, ведущее агентство, занимающееся этим делом, указало на то, что оно охарактеризовало как новые, «надежные» планы восстановления BASF. В своем заявлении представитель агентства сообщил, что объект является сложным, поскольку компания разбросала по территории засыпку, загрязненную токсичными отходами. Это усложняет борьбу с ситуацией, чем если бы химикаты были разлиты в одном месте или были сброшены из одного источника.

«Для объекта такого уровня сложности нет ничего необычного в том, что его характеристика, планирование и очистка занимают десятилетия», — сказал представитель Агентства по охране окружающей среды, также отметив, что агентство в 2015 году начало применять новый «комплексный» подход, как он утверждает. решит все вопросы. Одна временная мера, направленная на очистку некоторых грунтовых вод, была введена в действие 7 июля, но до ее принятия придется пройти еще несколько лет.

Представитель EGLE Хью МакДиармид отметил, что штат оказывает поддержку Агентству по охране окружающей среды, и сказал, что EGLE помогла Виандотту в мониторинге питьевой воды и помогает финансировать улучшения его системы фильтрации.

BASF не ответил на запрос о комментариях. Planet Detroit также запросила комментарии и информацию у всего городского совета Виандотта и руководителя его департамента водоснабжения, но не получила ответа. BASF является крупнейшим налогоплательщиком города: в 2022 году он заплатил городу 1,5 миллиона долларов налога на недвижимость.

Завод BASF на Биддл-авеню простирается примерно на 2,7 мили вдоль береговой линии реки Детройт, где он производит широкий спектр промышленной продукции, включая полиуретан для подушек сидений, изоляции, обуви и других целей; специализированные пластмассы для использования в автомобилях или электронике; и смолы для упаковки или покрытия поверхностей.

Бывший владелец объекта, компания Wyandotte Chemicals, была одним из крупнейших в мире производителей щелочи и хлора в 1960-х и 1970-х годах, а производственный процесс требовал использования ртути, сбрасываемой на свалки на береговой линии объекта. Согласно меморандуму EGLE, компания BASF использовала часть этой загрязненной почвы в качестве насыпи по периметру участка и береговой линии.